首の後ろから肩、背中にかけて生じる、筋肉の張った感じや重だるさなどが、肩こりのおもな症状です。

また、筋肉のこわばりによって頭部へと走る神経や血管が圧迫されて、頭痛や吐き気といった症状をともなう場合もあります。

その他、筋肉のこりが影響して自律神経のバランスが崩れ、不眠やイライラ、倦怠感などの自律神経失調症を引き起こすケースも見受けられます。

肩こりのおもな原因は、肩まわりの筋緊張が考えられています。

筋肉が過度に緊張していると、肩まわりの血行が徐々に悪くなっていきます。

血行不良から老廃物が溜まり、神経を刺激すりことで、こり感や張り感などの不快感に繋がると考えられています。

日常生活において、筋肉のこわばりを生む要因には、次のようなものが挙げられます。

●不良姿勢

本来の背骨は横からみるとS字のカーブを描いており、頭を骨格で支える構造になっています。

しかし、背中が丸まった猫背の場合は背骨のS字が崩れて、重たい頭部を首や肩まわりの筋肉で支える必要が出てしまいます。

それにより、肩周辺の筋肉に疲労がたまり、こり感に繋がることが考えられています。

●筋力低下

背中や体幹の筋力が低下すると姿勢が悪くなり、肩こりを引き起こしやすくなります。

加齢や運動不足などにより、筋力低下を進行させてしまう場合があります。

●間違った身体の使い方

スポーツや肉体労働などで身体の使い方が悪いと、首や肩まわりの筋肉に局所的な負担をかけるため、肩こりの原因となる場合があります。

●眼精疲労

目の疲れから、首や肩まわりの緊張に繋がることが考えられています。

スマホやパソコンなど、近くのものにピントを合わせ続けることで、眼精疲労を生じやすくなっています。